Quels sont les symptômes et les complications ?
Environ une personne sur quatre ou cinq infectée par le virus Zika développe des symptômes, après une période d'incubation allant de 3 à 12 jours. Les symptômes sont généralement sans gravité et consistent en une fièvre (modérée), des maux de tête, une sensation de brûlure ou d'engourdissement dans les mains ou les pieds, des douleurs musculaires et articulaires, des éruptions cutanées et des troubles oculaires. Parfois, on observe également des troubles gastro-intestinaux. Les symptômes disparaissent généralement au bout de quelques jours à une semaine.
Chez les personnes souffrant d'une maladie chronique ou d'une immunité réduite, les symptômes peuvent être plus graves. Une infection pendant la grossesse peut entraîner des anomalies congénitales chez le bébé (notamment la microcéphalie, c'est-à-dire un crâne anormalement petit) ou une fausse couche. Une autre complication possible du Zika est le syndrome de Guillain-Barré (une faiblesse musculaire).
Comment la fièvre Zika est-elle diagnostiquée ?
Si le médecin soupçonne le Zika, le diagnostic peut être établi par une analyse de sang. En fonction du stade de la maladie, différents tests peuvent être utilisés, comme un test PCR ou une sérologie.
Comment la maladie est-elle traitée et prévenue ?
Il n'existe pas de traitement spécifique pour le Zika, les symptômes légers sont traités de manière symptomatique avec des analgésiques. Compte tenu des complications potentielles, une femme enceinte qui pense avoir contracté le Zika doit contacter un médecin. Il n'existe pas de vaccin contre le virus Zika. La prévention se fait en évitant les piqûres de moustiques et en utilisant un préservatif lors des contacts sexuels. L'utilisation d'un préservatif par les voyageurs revenant d'une zone où le Zika est présent est particulièrement importante si la partenaire sexuelle est enceinte et jusqu'à la fin de la grossesse.